 |
| ▲ 국토부 장관 자율주행 실증현장 점검 |
[뉴스다컴] 국토교통부 김윤덕 장관과 이복원 충청북도 경제부지사는 11일 오후 충청권 자율주행 시범운행지구의 핵심 거점인 오송역 일원을 방문했다. 양 기관은 자율주행 기반 수요응답형 대중교통(DRT, 일명 ‘AI 콜버스’)의 실증 성과를 점검하고, 미래 모빌리티 활성화를 위한 협력 방안을 논의했다.
이번 점검은 고령화와 지방소멸에 따른 버스노선 부족 등 대중교통 사각지대의 해결책으로 주목받는 자율주행 DRT의 운행 현황을 확인하기 위해 마련됐다. 현장에는 미래 모빌리티 정책을 총괄하는 국토교통부와 사업을 주도하는 충청북도 정책 당국자들을 비롯해, 기업 관계자들이 동행했다.
김윤덕 장관과 점검단은 오송역에서 사업 현황을 보고받은 후, 모바일 앱을 통한 실시간 호출 시연을 참관했다. 이어 오송역에서 바이오폴리스B2지구까지 이어지는 약 7km 구간을 레벨3 자율주행 승합차에 탑승해 주행 안전성을 점검했다.
충청북도가 도입한 ‘AI 콜버스’는 광역권 내 약 80개 정거장에서 호출이 가능한 수요응답형 모델이다. 지난해 11월 운행 개시 이후 5개월 만에 이용객 4,300명을 돌파했으며, 자율주행 비율이 초기 38.1%에서 55.0%로 향상되는 등 안정적인 실증 성과를 거두고 있다.
AI 콜버스 점검을 마친 점검단은 오송역에서 광역 자율주행 전기버스로 환승해 두 번째 점검을 이어갔다. 시범운행지구 내 오송역에서 정부세종청사 북측까지 이어지는 약 18km의 광역 노선을 연속 시승하며, 지자체 간 광역 대중교통망으로의 연계 및 확장 가능성을 확인했다.
현장 점검을 마친 국토교통부 김윤덕 장관은 “자율주행 DRT 서비스는 지역 교통 사각지대를 해소하고 주민 이동권을 보장하는 미래 모빌리티의 핵심”이라며, “충청북도가 선도적으로 도입한 대중교통 모델이 안착할 수 있도록 과감한 규제 완화와 제도적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.
이에 맞춰 충청북도는 관계기관 등과 협조해 올해 상반기 중 유상운송 전환을 추진하고, 하반기에는 차량 1대를 추가 투입해 앱 호출 서비스를 고도화할 방침이다. 아울러 이번 실증 데이터를 기반으로 오는 2028년까지 자율주행 서비스 운영체계를 단계적으로 발전시킬 계획이다.
국토교통부 역시 충북도의 이번 실증 성과를 바탕으로 제도적 뒷받침에 속도를 낼 예정이다. 현장의 애로사항을 수렴하여 시범운행지구 내 규제 특례 지원을 확대하고, 혁신적인 자율주행 대중교통 서비스가 전국적으로 안착하고 확산될 수 있도록 적극 지원할 계획이다.
[저작권자ⓒ 뉴스다컴. 무단전재-재배포 금지]
